TOEFL（The Test of English as a Foreign Language，簡稱TOEFL）是由美國教育測驗(yàn)服務(wù)社（ETS）舉辦的英語能力考試，全名為“檢定非英語為母語者的英語能力考試”，中文音譯為“托福”。 2005年9月，美國教育考試服務(wù)中心ETS在全球推出了一種全新的綜合英語測試方法，即能夠反映在一流大專院校教學(xué)和校園生活中對語言實(shí)際需求的新托福考試，即TOEFL iBT(Internet Based Test)。新托福由四部分組成，分別是閱讀(Reading)、聽力(Listening)、口試(Speaking)、寫作(Writing)。每部分滿分30分，整個(gè)試題滿分120分。 TOEFL考試的有效期為兩年，是從考試日期開始計(jì)算的。例如：2003年1月18日參加考試，這次考試成績的有效期是從2003年1月18日到2005年1月18日。 僅1988～1989年度，全世界就有56萬多人參加了TOEFL考試，全球170多個(gè)國家和地區(qū)共設(shè)立了1700多個(gè)T0EFL考試中心。至今為止，美國和加拿大共有2300多所院校規(guī)定，凡是外國學(xué)生申請到該校入學(xué)學(xué)習(xí)的，必須提供T0EFL，GRE，GMAT或TSE的某一項(xiàng)或兩項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)化考試證明，只有達(dá)到學(xué)校所要求成績的報(bào)考者，才能取得入學(xué)和申請獎(jiǎng)學(xué)金的資格。除了美國、加拿大等大部分國家的高等院校外，歐洲（如英國）、大洋洲（如澳大利亞、新西蘭）以及東南亞一些國家和地區(qū)也都已承認(rèn)TOEFL考試成績。近幾年來，國內(nèi)的聯(lián)合國駐華機(jī)構(gòu)和外企及合資企業(yè)在聘錄用職員時(shí)，或國際基金組織在測試職員的英語水平時(shí)，也都采用TOEFL考試成績。
